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Quel lien existe entre des pigments toxiques et des fragments éternels ?

Quel lien existe entre des pigments toxiques et des fragments éternels

Le schéma est familier : une nouvelle substance, un effet spectaculaire, puis une prise de conscience progressive de ses effets nocifs.

À la fin du XVIIIᵉ et au début du XIXᵉ siècle à Paris, des confiseurs coloraient leurs sucreries avec des pigments éclatants comme le minium (oxyde de plomb rouge) et le sucre de plomb¹, afin de masquer l’acidité et l’altération. Ces douceurs éblouissantes étaient aussi belles que toxiques.

Les vignerons, quant à eux, n’hésitaient pas à « adoucir » leurs vins avec le sucre de Saturne (acétate de plomb), un poison à action lente mais redoutablement efficace². Et sur les marchés de Naples³, on vendait du beurre mélangé à des fleurs de pissenlit pour lui donner un brillant trompeur.

Ces pratiques ont incité les états européens à créer une « police médicale » et à développer des méthodes de détection chimique. Les poisons d’hier ont donné naissance à la sécurité alimentaire. Ceux d’aujourd’hui transforment la réglementation environnementale et sanitaire.

Des parallèles frappants

Aujourd’hui, les ressemblances entre ces poisons historiques et les microplastiques deviennent de plus en plus évidentes.

Les microplastiques : de minuscules particules de plastique de moins de 5 millimètres, sont désormais omniprésents dans l’eau, les sols et l’air. Ils proviennent des textiles synthétiques, des emballages, des pneus, des peintures⁴, et même de produits de soins personnels comme les exfoliants et les dentifrices⁵. Une fois libérés, ils infiltrent les écosystèmes et les chaînes alimentaires⁶, jusqu’à pénétrer le corps humain par ingestion et inhalation⁷.

Les microplastiques ne se biodégradent pas : ils se fragmentent en particules toujours plus petites, persistent pendant des siècles et s’accumulent dans les organismes vivants⁸.

Les preuves scientifiques s’accumulent et dressent un tableau inquiétant : ces substances sont de plus en plus associées à l’inflammation chronique, aux dommages oxydatifs, aux perturbations hormonales, et même à des troubles cardiovasculaires et reproductifs majeurs⁹.
Des entreprises de nombreux secteurs font désormais face à une pression réglementaire accrue, à une surveillance constante, à des risques contentieux croissants et à des risques réputationnelles. Le changement s’accélère : l’Union européenne, par exemple, a proposé de vastes restrictions sur les microplastiques ajoutés intentionnellement¹⁰, tandis que les négociations internationales progressent vers un traité mondial juridiquement contraignant sur les plastiques¹¹.

Réparer les dégâts

Alors que les conseils d’administration prennent conscience de la présence de « produits chimiques éternels » dans notre quotidien, l’assurance peut jouer un rôle clé pour aider à partager et à gérer ces risques.

En adoptant des mesures proactives et en restant vigilantes face aux menaces environnementales, les entreprises peuvent traverser la tempête. C’est ainsi que l’on prépare l’avenir, sans danger.